血液腫瘤科/細胞治療中心/台灣細胞免疫醫學會 陳駿逸醫師
你曾經注意過爺爺奶奶走路越來越慢，甚至連從椅子上站起來都很吃力嗎？
或者，你有沒有過因為受傷，腳被打上石膏，幾個禮拜後拆掉時，發現那隻腳竟然比起另一隻腳，整整瘦了一大圈？
這可不是因為他們變瘦了，而是因為他們的肌肉「縮水」了！在醫學上，這有個聽起來很厲害的名字，叫做「肌肉萎縮」或「肌少症」。
別以為肌肉只跟力氣大小有關，它可是我們身體的能量水庫、也是保護骨頭的鎧甲。一旦肌肉流失，人就容易跌倒、生病，甚至連基本的日常生活都會變得困難。
今天，我們要介紹一位守護肌肉的神祕貴賓——Omega-3 多元不飽和脂肪酸。它就像是肌肉世界的「高級保全兼維修工程師」，專門對付讓肌肉變少的壞蛋。
肌肉世界的秘密：一場永不停歇的建築工程
要了解 多元不飽和脂肪酸怎麼幫忙，我們得先看看肌肉裡發生了什麼事。
想像一下，你的肌肉就像是一座由許許多多「蛋白質小磚塊」蓋成的巨大城堡。這座城堡不是蓋好就沒事了，它每天都在進行一場「一邊蓋、一邊拆」的工程：
當你運動、吃肉、蛋或豆類時，身體就像請來了施工團隊，把小磚塊（胺基酸）搬來，蓋出新的肌肉。同時間，身體也會因為新陳代謝、生病、發炎，或是太久沒運動，派出拆除大隊分解蛋白質，把舊的或不需要的肌肉磚塊拆掉。
重點來了，如果「蓋房子的速度」大於「拆房子的速度」，你的肌肉就會變強壯、變大塊（就像那些健身教練一樣）。如果「拆房子的速度」大於「蓋房子的速度」，你的肌肉就會開始「縮水」，城堡就會越來越小。而當我們變老、生病，或是因為受傷動彈不得時，身體裡的「拆除大隊」往往會變得超級活躍，而「施工團隊」卻在偷懶，此時肌肉就會面臨嚴重的危機！
Omega-3多元不飽和脂肪酸：肌肉城堡的「保全與維修雙核心」
這時候，Omega-3多元不飽和脂肪酸 就登場了！它主要存在於富含油脂的魚類中（比如鮭魚、鯖魚、秋刀魚），是一種我們身體沒辦法自己製造，必須從食物中攝取的超級營養素。在肌肉城堡裡，Omega-3多元不飽和脂肪酸扮演著兩個超級重要的角色，就像是一顆同時擁有「抗發炎保全」和「合成強化引擎」的神奇核心：
- 多元不飽和脂肪酸g4無情的「拆除大隊」終結者，具有抗發炎的作用
當身體變老、生病（例如癌症）時，體內會產生很多叫作「發炎激素」的壞蛋。這些壞蛋就像是給「拆除大隊」發了獎金，讓它們沒日沒夜地去瘋狂拆除肌肉城堡。Omega-3多元不飽和脂肪酸像是一個超級強大的「保全隊長」，一看到這些發炎激素在作亂，就會衝上去阻止它們，阻止它們發送信號給拆除大隊。簡單來說，多元不飽和脂肪酸可以幫身體「消炎」，讓那些瘋狂拆肌肉的壞蛋冷靜下來，保住現有的肌肉。
- 多元不飽和脂肪酸就像是偷懶「施工團隊」的提神飲料，具有強化合成的作用
除了阻止被拆，我們還需要趕快蓋新的肌肉。但是，隨著年齡增長，我們的身體對食物裡蓋房子的小磚塊（胺基酸）會變得「不敏感」，就像施工團隊聽不到指令一樣，這在醫學上叫作「合成抵抗性」。Omega-3多元不飽和脂肪酸 這時候就像是給施工團隊灌了一大杯「提神飲料」！它能讓肌肉細胞變得更靈敏，更容易聽見「快蓋房子」的指令，也就是Omega-3多元不飽和脂肪酸可以提高身體對胰島素和胺基酸的反應。所以，Omega-3多元不飽和脂肪酸不僅保住了城堡不被拆，還讓施工團隊更有精神地蓋出新肌肉！
科學家們做過很多研究，發現這位守護者Omega-3多元不飽和脂肪酸在不同的人生階段都發揮了神祕的力量：
研究發現，當我們慢慢變老時，雖然老人家「合成抵抗性」很嚴重，但只要吃足夠的Omega-3多元不飽和脂肪酸，再搭配適量的蛋白質食物，身體蓋房子的效率竟然可以變好！甚至不需要特別去做重訓，肌肉量和力氣都能有所提升。
當我們生重病（如癌症）時，癌症病人的身體通常處於嚴重的發炎狀態，肌肉流失非常快。「保全隊長」Omega-3多元不飽和脂肪酸的角色在這時最關鍵。研究顯示，補充 Omega-3多元不飽和脂肪酸可以顯著減少發炎，幫助病人保住體重和肌肉，維持體力來對抗病魔。
當我們受傷動彈不得時，這是 Omega-3多元不飽和脂肪酸最具挑戰性的時候。當肌肉完全不活動，身體會覺得「不需要了」而瘋狂拆除。目前的科學顯示，單靠Omega-3多元不飽和脂肪酸可能沒辦法「完全」阻止這種因為不活動造成的萎縮，但它卻或許能幫助受傷復原後的肌肉復健，讓肌肉更快蓋回來。
為你的身體城堡儲存「守護力」
看完這篇文章，你是不是也覺得Omega-3多元不飽和脂肪酸很神奇呢？
它不像阿斯匹靈那種特效藥，一吃立刻見效。它更像是一種長期的「身體保險」。透過每天的飲食，我們可以一點一滴地把這種神祕的守護力儲存在身體裡。
想要擁有強健的肌肉城堡，這三件事缺一不可。
- 多動動，給施工團隊蓋房子的理由。
- 多攝取豆魚蛋肉類，提供足夠的磚塊，也就是蛋白質。
- 請來好的工程師。定期攝取富含Omega-3多元不飽和脂肪酸的魚類，或者在醫生建議下使用魚油補充劑。
從現在開始，多注意爺爺奶奶的飲食，也別忘了為自己的身體堡壘加強保全。讓我們一起用Omega-3多元不飽和脂肪酸的守護力，對抗肌肉縮水，活出健康、有活力的人生！
參考文獻:
The Influence of Omega-3 Fatty Acids on Skeletal Muscle Protein Turnover in Health, Disuse, and Disease
Front. Nutr., 06 September 2019
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