免疫药物(简)

人体的免疫系统原本有「强化」与「弱化」两套机制。当身体遇到病毒入侵时，强化机制会挺身而出，强力动员免疫系统来扑杀病毒；但当身体因为外来过敏原诱发气喘时，弱化机制就担负起免疫系统降温角色，以免免疫反应过度。这两套机制其实跟开车是一样的，当免疫强化机制启动时，如同「油门催下去」；反观，若免疫弱化机制启动，就像是「踩剎车」。原本这两套互相制衡的机制，宛如「阴」与「阳」的关系，既互相需要又互相对立。但癌细胞经演化后变聪明。癌细胞释放细胞激素，让免疫的剎车机制不断地被启动，催油门后引擎空转，扑杀癌细胞功能形同虚设，逃避免疫系统的追杀，类似正气虚，如此反而让癌细胞得以休养生息、繁衍后代，到处肆虐与扩张地盘。这种免疫机制明显失衡的情况，颇似中医所云的「阴阳失调」。 当免疫强化机制被癌细胞抑制时，免疫系统当机，病邪才能够发生。然而「扶正祛邪」以治癌，应非一昧补正气、一昧用西医之介白素药物或身体输注免疫细胞的方式。而是应该是先导正阴阳失衡之态，将免疫抑制的情形，重新反转回常态，也就是解除剎车，如此才能让油门发挥，重新发动原本的免疫机制扑杀癌细胞，充分提升正气来祛癌邪。 这样的概念一语惊醒梦中人，原来是因为没有解决癌细胞所造成免疫抑制问题。难怪过去的免疫强化的任何「扶正气」之手段，成效都受限，也造就了这两年来癌症免疫治疗的风起云涌。 人体的免疫细胞具有一个”检查哨”的机制，能够正确辨识外来病毒或不正常细胞并进行攻击，同时也能避免误杀正常细胞。正常细胞带有抑制讯号，能让免疫细胞实时剎车，取消攻击。癌细胞是由正常细胞发展而来，癌细胞的表面常带有一些突变的蛋白质，这些突变的蛋白质就好像身分证一样，让免疫系统能够在检查哨依据这些突变蛋白质，辨识出癌细胞是外来物并进行攻击。但聪明的癌细胞却利用检查哨中的剎车机制，用大量的抑制讯号强迫免疫细胞剎车，藉此逃避免疫细胞的攻击。 这样概念应运而生的解除”免疫抑制”，或是”免疫剎车”的免疫检查点抑制剂，是现的癌症免疫药物治疗，已经在各种不同癌症治疗累积大量的使用案例，目前大多数接受免疫治疗的病患都是使用免疫检查点抑制剂 (Immune checkpoint inhibitor)。免疫检查点抑制剂的角色，就是于检查哨中，阻断癌细胞的这些抑制讯号，等同于放开免疫系统的剎车，让免疫细胞能够重新活化并攻击癌细胞。CTLA-4、PD-1(程序性死亡 1)是这些检查