从肿瘤微环境的观点 看中医药可否于癌症治疗上一展长才?
肿瘤微环境(医学简称微TME)是指癌细胞存在的周围微环境,包括周围的血管、免疫细胞、成纤维细胞、骨髓源性炎性细胞、各种信号分子和细胞外基质。 肿瘤和周围环境密切相关,不断进行交互作用,癌细胞可以透过释放细胞信号分子影响肿瘤微环境,促进肿瘤的血管生成和诱导免疫耐受,而肿瘤微环境中的免疫细胞也可以影响癌细胞增长和发育。所以,肿瘤微环境的形成和动态变化经常会涉及许多不同类型的细胞和多种信号通路。而这些变化颇为类似于中药对免疫系统中的多靶点调控和双向的调节。 而探讨中医药可否于癌症治疗上一展长才,似乎应该从中医药与抗癌治疗对于肿瘤微环境的关系和如何影响肿瘤微环境着眼。国际期刊Frontiers in Immunology于2021年发表的一篇研究,便是从肿瘤微环境的调控角度,去探讨中医药如何与西医抗癌结合应用,于癌症治疗上一展长才。就让我们来一窥究竟。 当前癌症的治疗已经进入多专科整合的诊治,举凡诊断、手术、放疗、化疗、靶向治疗、免疫治疗、化学治疗、局部介入治疗等多种癌症治疗方法,依照患者的病况予以适当地组合和安排。 多专科整合治疗不是将多种癌症治疗方法的简单迭加而已,而是综合考虑患者病况和肿瘤生物学的特点,采用实证与精准医疗兼具,进行有计划、合理性的选择与安排。让病患可以最佳程度上地去延长存活期的同时,还提高患者的生活与生命质量。 多专科整合治疗中,要如何适切地将中医药治疗汇入其中,充分发挥1+1大于2的境界?研究数据证实,中药可以显著增强癌细胞对化疗药物的敏感性,减少抗药性,增强机体对抗肿瘤的作用,更可以显著改善癌因性疲惫、骨髓抑制等癌症治疗的副作用,改善患者生活质量。 中医药结合当前癌症的治疗,许多数据分析发现确实可以取得更为显著的抗肿瘤效果,降低抗药性。而近年来相当夯的CTLA-4、PD-1和PD-L1免疫检查点抑制剂已在多种癌种的治疗得到重大突破,免疫检查点抑制剂这种通过恢复机体的免疫能力来对抗癌症的机制,与中医“扶正方能祛邪”或“补气治癌”的观念是如出一辙。然而,中医药在癌症治疗中的应用,还需要进一步研究和证实。