2018年一项关于美国乳癌存活者经济水平的研究显示，患有慢性腋下淋巴水肿等副作用让乳癌存活者面临极大的经济负担，对她们未来的经济收入产生深远的影响。该研究作者建议美国相关保险范围需要做调整。然而，早期复健、早期预防腋下淋巴水肿，应该是乳癌治疗追求更大进步下，不可以忽视的课题。
该研究由约翰霍普金斯大学公共卫生学院的助理教授Lorraine T. Dean所领导，2018年8月22日在线发表于Supportive Care in Cancer期刊。
研究方法:
收录了129名长期乳癌存活者，其中大部分幸存者有医疗保险给付。研究显示患有慢性淋巴水肿的女性所面临的额外费用，比未患淋巴水肿的女性高出112%。在平均确诊12年后，淋巴水肿还持续加剧患者的工作效率下降和长期收入也有些损失，腋下淋巴水肿使患者无法教育她们的孩子，被迫需要退休或继续治疗淋巴水肿。
Lorraine T. Dean教授表示，乳癌带来的淋巴水肿，对于长期乳癌存活者是一项持续性的挑战，长期乳癌存活者因为淋巴水肿后遗症的处置，经常需要消耗家庭储蓄甚至贷款来额外负担处置淋巴水肿后遗症的费用，而且需要淋巴水肿护理的患者，甚至因此可能永远无法从经济上恢复。使用储蓄和退休金来弥补因为淋巴水肿带来的医疗保健费用，会对长期乳癌存活者产生长期影响及排挤经济收入的效应。
这项来自宾夕法尼亚州和新泽西州的129名长期乳癌存活者，于2015年5月至9月期间完成了一份关于长期生存经济负担的调查问卷，该调查使用的12条项目改编自乳癌财务调查。患者平均年龄为63岁，近一半的女性（46.5％）被诊断为淋巴水肿。患者还在12个月期间内记录其每月份的现金支出，其中40名患者进行了面对面的定性访谈。
虽然所有乳癌患者报告了与治疗相关的自付费用，但淋巴水肿患者还包括了需要额外负担、无保险给付的治疗费用，如复健治疗费用等。该研究显示淋巴水肿状态在平均年龄，种族，教育程度，社会地位，保险类型或经济繁重事件方面无统计学差异。然而研究人员发现一个可怕现象，患有淋巴水肿的长期乳癌存活者收入相对较低。
在诊断，癌症分期治疗类型与合并症心方面，有无淋巴水肿的长期乳癌存活者之间没有显著差异。
研究显示患有淋巴水肿的长期乳癌存活者每年自费医疗费用（不包括与生产力损失相关的费用）为2306美元，而没有淋巴水肿的长期乳癌存活者为1090美元，两者有显著差异。当考虑到生产力损失时，患有淋巴水肿的长期乳癌存活者的经济负担比没有淋巴水肿的长期乳癌存活者高出了19％（3325美元对2792美元）;而总体花费有近50％与淋巴水肿有关。 研究者大声疾呼，有鉴于此需要改变长期乳癌存活者的保险范围。
腋窝淋巴水肿 乳腺癌存活者长期隐性的经济杀手
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