血液腫瘤科/細胞治療中心/台灣細胞免疫醫學會 陳駿逸醫師
現在很多人開始熱衷於重訓、增肌減脂，每天算蛋白質攝取了多少，上健身房追求好看的線條。肌肉不僅僅是為了拍照好看，在醫學世界裡，它更是人體最重要的「健康存款」。然而，當大腸癌等癌症來襲，患者需要接受化學治療（化療）時，往往會面臨一個極其殘酷的副作用——「化療所引起的肌肉毒性（Chemotherapy-Induced Myotoxicity）」。這不只是單純的變瘦，而是體內的肌肉在短時間內會像冰塊一樣迅速「融化、蒸發」。當肌肉質量暴跌會讓患者連站立都感到吃力，甚至因為身體太過虛弱，被迫中斷珍貴的化療療程。
過去，醫學界以為這種肌肉流失是無可避免的命運。但最新發表於《惡病質、肌少症與肌肉雜誌》（JCSM）的重磅國際研究，利用先進的基因定序（RNA sequencing）技術發現了日常常見的 Omega-3 魚油組合（EPA + DHA），竟然能從基因的源頭開外掛，化身為最強的「肌肉保衛隊」，擋住了化療藥物對肌肉的瘋狂拆除！
究竟這場肌肉蒸發危機是怎麼發生的？魚油又是如何保住患者的健康存款？
當化療飛彈誤炸身體正常組織，體內工廠開啟「肌肉的瘋狂拆除模式」。把人體的肌肉系統想像成一間「24小時不間斷營運的頂級健身房」。在正常情況下，這間健身房有條不紊地運作著，一群「建築工人」負責搬運氨基酸、修復並蓋出更強壯的肌肉牆壁，執行著合成代謝途徑；另一群「清潔工」則負責把老舊、壞掉的肌肉微幅拆除汰換，負責了分解代謝途徑。若兩邊平衡，你的肌肉量就能維持穩定。
然而，當化療藥物這顆「抗癌飛彈」砸向身體時，雖然它成功痛擊了癌細胞，但飛彈產生的劇烈餘波，卻波及了無辜的肌肉。化療藥物會點燃體內的慢性發炎與免疫風暴，並在肌肉細胞裡釋放大量的發炎訊號。這時候，肌肉的控制室（即基因控制系統）徹底失控了。失控的控制室非但沒有叫建築工人出來修補，反而像是瘋狂按下了「拆房按鈕」，此時發炎訊號瘋狂地上調（Up-regulated），啟動了一堆負責拆除、溶解肌肉的基因通路。這群清潔工瞬間黑化變成了暴徒，拿起電鋸和鐵鎚，不分青紅皂白地開始瘋狂啃噬、拆毀健康的肌肉纖維。結果就是，患者即使躺著不動，肌肉也在被自己體內的工廠給瘋狂「蒸發」了！
魚油（EPA + DHA）如何全面地阻斷拆房危機？
當肌肉健面臨了這項滅頂之災、控制室完全暴走時，如果我們提早或適時補充 Omega-3 多元不飽和脂肪酸（EPA + DHA，也就是深海魚油的組合），就像是健身房總部派出了配備高科技盾牌的「頂級維安特遣隊」直接進駐肌肉控制室！
研究指出，EPA + DHA 這支特遣隊會透過以下三大機制，在基因和分子層面展現驚人的扭轉超能力：
- 第一招：抑制急性發炎與免疫反應通路。強行解除拆房訊號，讓暴徒當場停工。
化療之所以會啟動拆房子的模式，是因為肌肉細胞內的特定發炎訊號通路被瘋狂地啟動。此時當EPA + DHA 特遣隊進駐後，第一件事就是直奔肌肉控制室的廣播台。它們會展現了精準的「翻群與切斷通訊」能力，這個特遣隊會顯著抑制化療引起的急性期發炎反應與多種免疫調控通路，強行關掉正在瘋狂放送的拆房訊號。當發炎訊號被消音，那些拿著電鋸準備拆除肌肉的黑化清潔工（如:肌肉特異性泛素連接酶等分解路徑）收不到指令，只能當場「停工」，肌肉被瘋狂溶解的災情，就能夠立刻得到控制！
- 第二招：減弱細胞激素所介導的肌肉毒性，因此沒收了免疫叛軍的武器，安撫受驚的細胞。
化療會誘發身體釋放大量的「發炎細胞激素」（例如: IL-6、TNF-α ），這些分子就像是四處縱火、砸店的「免疫叛軍」，所到之處都會逼迫正常肌肉細胞進行自殘。而EPA + DHA 就像是自帶高科技磁力盾牌的特遣隊，它們一登場就阻斷細胞激素訊號的傳導鏈，便在肌肉細胞周圍築起防護罩，沒收了這些免疫叛軍手中的汽油彈。沒有了發炎分子的挑釁，原本焦躁不安、準備走向自我毀滅的肌肉細胞終於得到了平息，老老實實地留在崗位上。
- 第三招：可以穩定肌肉結構與維持通路，重新召回建築工人，重啟存本計畫。
在化療的摧殘下，原本負責蓋房子的建築工人-蛋白質合成通路，早就逃得一乾二淨。當魚油特遣隊在平息暴動後，就會立刻啟動「復甦計畫」。魚油特遣隊在廢墟中重新招募良民、發放安家費，重新活化了維持肌肉結構與代謝穩定的關鍵通路。這就像是重新把「建築工人」請回，給予他們充足的優質燃料，讓肌肉細胞能夠重新進行蛋白質的正常代謝與維護。雖然在化療期間要完全大量地「增肌」是有困難的，但這項機制卻能夠成功幫患者「鎖死存款」，不讓寶貴的肌肉再流失半克！
這項劃時代的基因定序研究，為無數正在接受化療、或準備面臨化療的癌症患者注入了一劑強心針。原來，透過補充正確的營養外援（EPA + DHA），我們真的能從基因源頭去護住肌肉、抗衡化療的毒性！身為充滿理性的現代讀者，如果我們想要幫身邊正在抗癌的親友守護肌肉存款，可以參考以下三大「科學守護指南」：
研究證實，單靠某一種成分是不夠的，必須是 EPA 與 DHA 聯手 的多元不飽和脂肪酸，掌握魚油的黃金雙星組合（EPA + DHA）才能在肌肉細胞內啟動最完整的抗發炎與基因保護網絡。
肌肉一旦流失，要再復原回來往往需要付出數倍的努力。因此，在化療療程開始前、或是療程初期，就應該要「搶在拆房前」積極營養介入，在日常飲食中主動幫身體補給優質的 Omega-3 脂肪酸新兵（如多吃鯖魚、鮭魚，或經評估補充高純度魚油），超前布置。
雖然魚油護肌的效果極佳，但癌症患者的個體差異極大（例如某些化療藥物會影響凝血功能，而高劑量魚油也有抗凝血特性）。正確的做法是拿著這份醫學研究，拒絕盲目跟風諮詢主治醫師與臨床營養師，聽從「專業總教練」調度，讓專業團隊幫你精算最安全、最有效率的補充劑量與切入時機！
有肌肉存款，才能贏下這場抗癌鐵人三項
抗癌絕對不是一場短跑，而是一場考驗體力、耐力與意志力的「超級鐵人三項」。在這場戰役中，你身上的肌肉量，就是你對抗化療毒性、維持免疫力、走完漫長療程的最核心本錢。
謝謝現代醫學的進步，讓我們看見了 Omega-3 魚油（EPA + DHA）在微觀基因世界裡，是如何鐵面無私地幫我們鎖死肌肉健身房的大門、沒收化療的拆房工具。
從今天起，讓我們用科學的眼光看待營養補充，保持理性的醫學素養。在專業醫療團隊的領航下，讓這支高科技的「肌肉保衛隊」成為你或親友最堅實的隱形後盾，穩穩守住健康存款，信心滿滿地贏下這場抗癌持久戰！順帶一提，如果要取得所有應用程式的完整功能，請開啟 Gemini 系列應用程式活動記錄。
參考文獻:
Pathways Contributing to Chemotherapy-Induced Myotoxicity Are Attenuated by EPA + DHA in a ClinicallyRelevant Model of Colorectal Cancer
J Cachexia Sarcopenia Muscle. 2025 Dec;16(6):e70110
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