血液腫瘤科/細胞治療中心/台灣細胞免疫醫學會 陳駿逸醫師
想像一下，你的身體是一座巨大的現代化城市，裡面的「肌肉」就是城市裡最核心的建築基地 。每天都有無數的「小工人」在忙著蓋新大樓，合成蛋白質，同時也有「拆除大隊」在拆除舊危樓，分解壞掉或老舊的蛋白質 。在正常情況下，蓋房子和拆房子的速度要一樣快，這城市才會看起來充滿活力 ！
但是，如果城市不幸被一個叫做癌症的大壞蛋集團入侵了，情況就會完全失控 。癌症這個大壞蛋會放出惡意命令，讓拆除大隊瘋狂地去亂拆房子，導致整個基地迅速縮水，這在醫學上就叫做「癌症惡病質（Cancer Cachexia）」，是引起癌症患者的肌肉大量流失 。
警報響起！為什麼身體的肌肉大樓會塌陷？
當癌症這個大壞蛋在體內作亂時，整個身體的平衡會被打破，進入一種瘋狂拆除的狀態（亦即高分解代謝） 。這時候，體內會發生兩件糟糕的事：
蛋白質瘋狂地被拆解： 身體裡的「ATP-泛素依賴系統」等多個拆除大隊會被強行啟動，就像怪手一樣會把原本好好的肌肉組織一塊塊拆掉 。
身體想自救卻力不從心： 雖然此時肌肉基地會試著發出緊急警報，想要努力重新蓋房子來補救 ，但是因為癌症這個大壞蛋的干擾，蓋房子的工人們還是沒辦法全面開工，最後只能眼睜睜看著體重和肌肉質量一直掉 。
這不只是力氣變小而已，肌肉流失還會讓癌友容易感到疲倦、增加失能的風險，甚至連負責呼吸的肌肉都會受到影響，對生命造成嚴重的威脅 ！
拯救基地的神祕工程總監：
科學家們找到了一位厲害的「神祕工程總監」，它的名字叫 HMB（全名是β-羥基-β-甲基丁酸酯）為了解決這個大難題，它是我們吃下某些營養素後，身體會分解出來的精華小分子。 在一項醫學試驗中，科學家讓帶有腫癌症瘤的小鼠補充 HMB ，結果發現它就像帶了祕密武器的特務，直接衝進肌肉基地進行大改造。大聲下令活化 mTOR 訊號通路，加緊地蓋房子！ 特務HMB一到現場，就會強力啟動體內一個叫做 mTOR 的「蓋房子的總開關」 。這個開關一打開，就會緊接著去激勵 p70S6K（這就像是負責鋪水泥、打地基的專業大隊長） ，大大地去刺激了肌肉蛋白質的合成 。
除了加速蓋房子，HMB 還能幫忙穩定肌肉細胞的保護膜，並且阻止拆除大隊繼續作亂，成功地阻擋肌肉和體重不再無底限地掉下去 ！最令人驚奇的是，實驗中發現，即使因為生病導致食量變少，補充了 HMB後，身體依然能夠成功保護住了大腿的「腓腸肌」和心臟的質量，讓身體維持了一定的戰鬥力 ！
β-羥基-β-甲基丁酸酯 (HMB) 可減輕實驗性癌症惡病質中的肌肉和體重減輕。提早儲存癌友的「肌肉存摺」是刻不容緩的。
醫學研究證實，HMB 在面對疾病造成的肌肉危機時，能夠透過提升蛋白質的合成，成為非常安全的「肌肉守護者」 。雖然這項研究主要針對發生惡病質的癌友，但它也提醒了其他癌友，肌肉是需要提早投資的存摺！ 我們不需要現在就盲目補充特殊的營養劑，但一定要養成「均衡攝取蛋豆魚肉類（優質蛋白質）」並搭配「規律運動」的好習慣 。從現在起，用心把自己的肌肉基地蓋得又大又穩，就是送給自己最棒的抗癌禮物！
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