接種帶狀皰疹疫苗 竟然可以減少失智症的風險?
細胞治療中心/血液腫瘤科 陳駿逸醫師 帶狀疱疹是水痘-帶狀疱疹病毒（varicella-zoster virus）再活化所造成的疾病，又稱為皮蛇、蛇纏腰等。這種病毒初次感染時會在人體引發水痘，之後此病毒會潛伏在背根神經節或腦的感覺神經節中，直到免疫力不佳之十，這種病毒會再度活化，因而引發帶狀疱疹。 帶狀疱疹一般特徵為沿著皮節分布的單側性、疼痛性、水泡性皮疹。急性期皮疹及疼痛持續時間約數周，部分病患會併發帶狀疱疹後神經痛，此併發症疼痛可能持續數月甚至超過一年的時間。其他併發症包含眼部帶狀疱疹，嚴重可能導致失明。曾經得過帶狀疱疹者，痊癒後可能會再復發。 關於罹患帶狀皰疹的危險因子為何? 帶狀疱疹好發於50歲以上成人、以往有帶狀疱疹病史者、及免疫功能低下族群，包含人類免疫缺乏病毒感染、癌症、糖尿病、慢性腎臟病、氣喘、慢性阻塞性肺病、類風溼性關節炎、使用免疫抑制劑患者等。 根據先前的研究，罹患帶狀皰疹與日後發生認知功能障礙和失智症是有關的。而於2024年發表在Health Sci Rep期刊上的Risk of dementia following herpes zoster infection among patients undertreatment versus those not: A systematic review and meta-analysis論文，經過綜合分析發現，針對罹患帶狀皰疹患者給予積極抗病毒療法，可能會顯著降低日後罹患失智症的風險。該項研究也證實，未接受抗病毒治療的帶狀皰疹患者，日後罹患失智症的風險可能會增加。 過去在許多觀察型研究也發現，接種過疫苗的人，似乎日後罹患失智症的風險會比較低。然而，這些研究很難擺脫有「健康使用者偏差」之虞，也就是許多人認為會去打疫苗的人，可能原本就比較注重個人健康，難以釐清是疫苗本身的效果，還是其他生活習慣的影響所造成的效應。一項發表於2025年Nature醫學期刊的A natural experiment on the effect of herpes zoster vaccination on dementia論文，則突破這個盲腸，利用「自然實驗」來逼近因果關聯性的探討，發現有利證據支持施打帶狀皰疹疫苗，確實具有預防日後發生失智症、或是延緩失智症的作用。 這篇研究地利用了英國威爾斯地區，政府
