當體內的中央廚房遭到叛亂 腫瘤科醫師帶你解密「癌症惡病質」的抗癌護肌戰
血液腫瘤科/細胞治療中心/台灣細胞免疫醫學會 陳駿逸醫師 在腫瘤內科的臨床日常診療中,我們常常需要面對一個令病人與家屬極度沮喪的現象:明明病人很努力在吃,體重卻像破了洞的沙包一直不斷地往下滑。這在醫學上被稱為「癌症惡病質」(Cancer Cachexia)。 許多人常把惡病質與一般吃不飽的「飢餓」混為一談,但這兩者的背後機制截然不同。身為臨床醫師,我希望能用最平易近人的方式,為大家揭開這個醫學謎團,並分享目前臨床治療上的新曙光。 當體內的「中央廚房」遭到極端分子叛亂 想像一下,我們的身體就像一座運作和諧的大型城市,裡面的肌肉與脂肪是維持城市結構的「鋼筋水泥」與「儲備能源」,而大腦的下視丘(Hypothalamus)則是這座城市的「中央廚房調度中心」,負責發出「肚子餓了,該點餐(亦即促進食慾)」或「吃飽了,停止送餐(亦即抑制食慾)」的信號 。 在正常飢餓的狀態下(例如:減肥或食物不足),城市的運作就會變慢,調度中心會瘋狂地發出點餐信號,逼你去吃東西;如果真的沒東西吃,身體會優先把不影響結構的「儲備能源(亦即脂肪)」拿出來燒,盡可能保護「鋼筋水泥(亦即肌肉)」,只要重新給予食物,體重和肌肉很快就能補得回來。 然而,癌症惡病質完全是另一回事。當癌細胞在體內進駐時,它們就像是一群極端叛亂分子。這群叛亂分子不僅會直接搶奪周邊組織的營養來瘋狂複製自己,還會分泌大量名為發炎細胞激素(Pro-inflammatory Cytokines,如 IL-1、IL-6、TNF-α 等)的「惡意假情報」。這些惡意假情報會引發全身性的「慢性發炎風暴」,徹底癱瘓我們的城市秩序。 當調度中心被洗腦,出現了厭食 當假情報傳到大腦中央廚房(下視丘),把原本發出點餐的信號關掉,反而強行開啟「吃飽了、不要送餐」的信號,導致病人產生嚴重的厭食與食慾喪失。當假情報劫持了工廠,讓身體對胰島素產生抵抗性,使得吃進去的糖分無法被正常利用 ,造成代謝系統的大錯亂。最糟糕的是,癌細胞會分泌一種「肌肉拆除令」(Proteolysis-inducing factor, PIF),它會啟動體內的自動毀滅程序,把病人的骨骼肌強行拆解成胺基酸,鋼筋水泥被惡意拆毀,肌肉流失了被拿去當作叛亂分子的燃料 。










